Meihong vokste opp i kjølvannet av kulturrevolusjonen og ble tatt opp i den kinesiske hær allerede som 17-åring. Senere kom hun inn i etterretningsvesenet og ble bedt om å spionere på en amerikansk professor, Larry Engelmann. Hun likte ham veldig godt, og hennes lojalitet til systemet ble satt på en alvorlig prøve. Da forholdet mellom dem ble kjent, ble hun arrestert, slått, forhørt og satt i fengsel. Han ble bedt om å forlate landet. Denne boken forteller deres historie. En historie om kjærlighetens utholdenhet og menneskets overlevelsesevne selv under de verste forhold.
