1816. Mary, atten år gammel, bor i en villa ved Genèvesjøen med elskeren sin, Percy Shelley. Hun er plaget av utroskapen hans, og sørger over tapet av babyen deres. En kveld med venner, mens en storm herjer utenfor og laudanum vekker fantasien deres, utfordrer Lord Byron dem til å skrive spøkelseshistorier, og noe vilt våkner i Mary. Minner fra den lange, merkelige sommeren hun tilbrakte hos en familie i Skottland, der hun forelsket seg i den enigmatiske Isabella Baxter. Hun lærte om de mytiske skapningene, heksene og åndene. Og hun møtte ekte monstre både i den steinete villmarken og hjemme. «Mary or The Birth of Frankenstein» forestiller seg hvordan Frankenstein ble skapt, i en verden av sorg og begjær der grensen mellom skrekk og skjønnhet blir uklar.
