Spesialpedagog Torey Hayden forlot klasserommet og tok seg jobb på barneavdelingen på et psykiatrisk sykehus. Spesialområdet hennes var selektiv mutisme, selvvalgt stumhet. Hun fikk særskilt ansvar for tre pasienter. 9 år gamle Cassandra nektet alle å komme nær henne, 4 år gamle Drake snakket kun med sin mor og gamle Gerda valgte stillheten da et slag reduserte henne. Med tålmodighet og en detektivs deduktive evner ruller Hayden opp de tre ulike historiene. Hun finner overgrep og maktkamp, men også varme, håp og medmenneskelighet. Boken forteller om de små gjennombruddene og håpet i å arbeide med mennesker.
