«Hvorfor eksisterer verden?» er et spørsmål mennesker har stilt seg til alle tider. Jim Holt har latt seg inspirere av noe han hørte en gang: «vi er minst fem Einsteiner unna å besvare det spørsmålet». Holt prøver å finne noen av disse Einsteinene og plassere dem i riktig rekkefølge. Han finner åtte av dagens ledende tenkere som han presenterer i hvert sitt kapittel. Vi møter en gjeng eksentriske personligheter, som blir hjertelig portrettert. Boken berører spørsmål innenfor filosofi, fysikk, matematikk, kosmologi og teologi, men letthet og nysgjerrighet. Jim Holt skriver for The New Yorker, og er også flittig bidragsyter til New York Times og London Review of Books.
